흥겨운 입심과 날렵한 필치로 정교하고 독특한 허구의 세계를 풀어내는 작가 성석제의 새 소설집 『황만근은 이렇게 말했다』. 현실에 널린 대상을 포착해 그것을 묘사하는 고전적인 방식이 아니라, 현실의 세목을 하나하나 수집하고 분해한 뒤 거대한 거짓말의 세계로 끌어들여 정교하게 재구성함으로써 기존의 소설문법을 유쾌하게 뒤집어 보며 탄생시킨 예외적 인물들. 저자는 이 처럼 세상의 공식적인 길에서 한치 비껴난 예외적인 인물들의 생에 주목함으로써 기성의 통념과 가치를 뒤집는 유쾌한 감동을 선사한다.

모든 면에서 평균치에 못 미치는 농부 황만근의 일생을 묘비명의 형식을 삽입해 서술한 표제작 《황만근은 이렇게 말했다》, 한 친목계 모임에서 우연히 벌어진 조직폭력배들과의 한판 싸움을 그린 《쾌활냇가의 명랑한 곗날》, 르누아르의 작품들을 소제목으로 삼은 특이한 구성을 취해 개인을 얽어매는 이 세계의 완강한 질서를, 한편으로는 허위의식에 대한 날카로운 통찰을 드러내는 《욕탕의 여인들》 등의 작품을 통해 새로운 장으로 나아가고 있는 저자의 작품세계를 엿볼 수 있다.

(인터파크 제공)